Čirá, s neutrální vůní a chutí. Ač by se mohlo zdát, že s touto charakteristikou nemá vodka mezi ostatními destiláty šanci, opak je pravdou. Právě tyto vlastnosti činí vodku zajímavou zejména v mixologii, kde tvoří čisté plátno pro budoucí umělecké dílo. Dává vyniknout chuti ostatních surovin v koktejlu, a proto je mezi barmany i konzumenty stále oblíbená. Od roku 2009 tak každý rok 4. října slavíme Mezinárodní den vodky, kdy tento destilát vyniká nejen v nespočtu koktejlů, ale mnoho lidí si jej vychutnává také samotný, dobře vychlazený.
Mezinárodní den vodky je poklonou tomuto všestrannému destilátu, který příznivci vodky oceňují pro jeho jednoduchost a čistotu. Výrobu vodky máme spojenou především se třemi regiony: Rusko, Polsko a Skandinávie. Dva z nich, Rusko a Polsko, se dodnes přou o historické prvenství, ovšem v úvahu připadají také obilnářské oblasti jako Ukrajina, Bělorusko nebo Finsko. Ačkoli si mnozí průzračný destilát spojují s Ruskem, prameny hovoří spíše ve prospěch Polska. První písemná zmínka obsahující slovo „vodka“ pochází z roku 1405. Rusové kontrují, že se touto vodkou nemyslí vodka coby nápoj, ale pouze chemická sloučenina, která sloužila jako základ tinktur a dalších léků. Jenže v počátcích destilace se všechny lihoviny využívaly jako léky, a tak tento argument neobstojí. Rusové se tedy mohou těšit ze světového prvenství pouze v konzumaci vodky…
Podle ruské legendy vodku, nazývanou také chlebové víno, poprvé vytvořil v roce 1430 mnich Isidor z Chudovského kláštera uvnitř Kremlu. Po dalších několika stech letech završených ruskou revolucí v roce 1917 se vodka začala šířit po celé Evropě. Její celosvětová popularita vzrostla po druhé světové válce, kdy se etablovala zejména v Americe. V 70. letech 20. století dokonce v oblíbenosti předstihla bourbon. A to už je co říct. Škoda jen, že se toho nedožil John Martin, distributor vodky v USA a „spoluvynálezce“ koktejlu Moscow Mule (1941), který vznikl jako výraz zoufalství nad nedostatečným odbytem zboží.
5 důvodů k oslavě
Vodka je celosvětově vnímána jako bezbarvá, aromaticky a chuťově více nebo méně neutrální lihovina, která byla po destilaci zředěna vodou a filtrována před plněním do lahví. Když se ale dáte do řeči s jakýmkoliv milovníkem vodky, vždy se dozvíte jeho chuťové preference, protože každá vodka ukazuje, jak unikátní může být charakter zdánlivě jednoduchého čirého destilátu. Ať už tedy budete držet v ruce luxusní vodku Beluga, kalifornskou SKYY, ostrovní Mermaid Salt, japonskou Nikku nebo The Standard 1894 z italského Canelli. Každá nabízí vlastní odpověď na otázku, jak může vodka zaujmout.
Beluga: elegance, která si zaslouží čas
Beluga má blízko k představě pečlivě připraveného aperitivu: vychlazená sklenka, drobné občerstvení a prostor soustředit se na chuť. U základní varianty Beluga Noble se odráží umění, řemeslo a dokonalost v každé lahvi. Beluga se vyrábí v Černé Hoře z obilí pocházejícího z ekologického zemědělství a nejčistší artéské vody. Za její charakteristickou chutí stojí navíc i precizní destilační proces, pětinásobná destilace a třicetidenní odpočinek, což umocňuje její jemnou chuť. Vodku Beluga si nejlépe vychutnáte ve spojení s kaviárem. Pro Den vodky se tak nabízí střídmý servis: menší porce vychlazené Belugy Noble a jemný slaný doprovod, ideálně v podobě kaviáru. V koktejlové podobě se posléze nabízí prostor ve Vodka Martini se suchým vermutem a citronovou kůrou, kdy k dokonalosti vede pár ingrediencí, přesné provedení a žádná zbytečná dekorace.
SKYY is the limit
Přelom 20. a 21. století s sebou přinesl nejen trend ochucených vodek, ale také řadu nových značek. Jednou z nich je například americká SKYY Vodka, která vznikla v roce 1992. Na jejím vývoji se podílel široký kolektiv odborníků včetně someliéra specializujícího se na vodu, chemika a profesionálního barmana. Cílem výrobců byla vodka pro perfektní Martini, která je jemná a s jedinečným charakterem. Při výrobě SKYY se používá voda obohacená o tichomořské minerály ze zálivu v San Francisku. Prochází čtyřnásobnou destilací a trojitou filtrací přes kalifornský vápenec. Zatímco jiné vodky destilací ztrácí charakter, SKYY Vodka si na svém jedinečném výrazu zakládá. Díky vodě obohacené o minerály je výsledkem jemná vodka svěží chuti s jemně slaným a minerálním nádechem. Jejím přirozeným partnerem je soda, kterou značka představuje i ve svém doporučeném servisu. Kromě nezvyklé chuti přinesla SKYY revoluci také v designu. Zatímco většina vodek se v té době prodávala v čirých lahvích, SKYY byla uvedena na trh v ikonickém kobaltově modrém balení.
Mermaid Salt: ostrovní původ s dotekem soli
Mermaid Salt Vodka se vyrábí v Isle of Wight Distillery na britském ostrově Wight. Tato obilná vodka obsahuje jemný přídavek místní mořské soli, která umocňuje její jemnost a rafinovanou chuť, připomínající jemný polibek mořské panny. Je to osobitá vodka, která dodává koktejlům nádech mořského vzduchu a při samostatné konzumaci vybízí ke kombinaci s mořskými plody, jako jsou například ústřice. Skvěle zároveň vynikne v Espresso Martini, kde právě přítomnost soli zvýrazňuje chuť kávy.
Nikka: japonská preciznost s vlastním charakterem
Nikka přenáší zkušenosti ze světa whisky také do vodky. Nikka Coffey Vodka vzniká na destilačních zařízeních typu Coffey, která značka používá i pro své obilné whisky. Kukuřičné a ječné destiláty se v tomto případě připravují samostatně, následně se pečlivě mísí a procházejí jemnou filtrací přes uhlí z bílé břízy. Výsledkem je vyvážená vodka s hladkou texturou, v níž si obilné suroviny zachovávají svůj charakter. Právě textura je její výraznou součástí, kdy se v chuti projevují citrusové tóny, bohatá sladkost a téměř mléčně hebký pocit v ústech. Nikka tak vybízí k pomalému ochutnávání a soustředění na detaily, které mohou v komplikovanějším drinku snadno zaniknout. Popíjejte ji proto samotnou a ledově vychlazenou. V koktejlech vynikne zejména v kombinaci s citrusy.
The Standard: základ v italském provedení
Křišťálově čistá vodka The Standard 1894 píše svou novou kapitolu. Třebaže historicky odkazuje značka na historický milník, kdy byl v carském Rusku zaveden oficiální standard kvality pro výrobu vodky, který definoval ideální poměr lihu a vody, aktuálně se tato vodka vyrábí v italském Canelli ze surovin pocházejících z Evropské unie. Základem je ozimá pšenice a artéská voda. Dnešní produkce se hlásí k odkazu preciznosti a řemeslné poctivosti, přičemž nabízí produkt, který uspokojí i ty nejnáročnější milovníky tohoto čistého obilného destilátu. Vychutnat si jej nejlépe můžete vychlazený v kombinaci s čerstvě pečeným chlebem nebo v kombinaci s Fever-Tree Ginger Beer v koktejlu Moscow Mule.
Na počest vodky
Pět cest do světa vodky a každá je jiná. Vyberte si tu, která vás zaujme, a nezapomínejte věnovat pozornost servisu. Správné sklo, vhodná teplota a promyšlený poměr ingrediencí totiž dokáží udělat z jednoduchého drinku skutečný zážitek. S postupujícím 21. stoletím se mohlo zdát, že vodce odzvonilo. Přestože tato kategorie není tak rozsáhlá jako například ta ginová nebo rumová, drží si vodka stabilní prodeje napříč lety. Její neutrální chuť nadále přispívá k její popularitě a tvoří z ní ideální základ do koktejlů. Vždyť bez vodky byste si nemohli vychutnat Bloody Mary, Cosmopolitan nebo Moscow Mule. Tak jí nezapomeňte 4. října vzdát hold.
Text: Tomáš Mozr, Soňa Hanušová
Foto: Anna Postniková (SKYY), archiv značek Beluga, Mermaid, Nikka
